ผู้ที่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แล้วหน้าแดงมีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง เพราะอะไร?
คนไทยหลายๆคนอาจจะเคยมีอาการดื่มแอลกอฮอล์แล้วหน้าแดงตัวแดง หรืออาจจะเคยพบเห็นผู้อื่นที่ดื่มมีอาการเช่นนี้ แต่อาการนี้มันเกิดจากอะไร?แล้วมันส่งผลดีหรือเสียต่อร่างกาย?
อาการนี้ถูกเรียกว่า “Alcohol Flush Reaction” หรือบางคนอาจจะเรียกว่า “Asian Flush” อาจจะสงสัยกันว่าทำไมต้องเรียกว่า Asian Flush? ที่มาของชื่อนี้สาเหตหลักๆมาจากพันธุกรรมของชาวเอเชีย โดยส่วนใหญ่ เชื่อกันว่าเริ่มเกิดขึ้นจากชาวฮั่น (Han) ที่ประเทศจีน หลังจากนั้นหลายศตวรรษต่อมาก็ได้แพร่ขยายไปทั่วเอเชียตะวันออก โดยค่าเฉลี่ยแล้ว1ใน3ของชาวเอเชียจะมีโอกาสมีอาการนี้
สาเหตุของอาการนี้มาจากการทำงานของเอนไซม์ในตับของชาวเอเชียที่ทำหน้าที่ย่อยสลายแอลกอฮอล์นั้นทำงานได้ไม่มีประสิทธิภาพเทียบเท่าชนชาติอื่นๆ โดยส่วนมากเอนไซม์ที่ใช้เพื่อย่อยสลายแอลกอฮอล์ในตับที่เรียกว่า Alcoholic Dehydrogenase (แอลกอฮอล์ลิคดีไฮโดรจีเนส) มีจำนวนน้อยและทำหน้าที่ย่อยสลายแอลกอฮอล์ได้ช้า ส่งผลให้ระดับแอลกอฮอล์ในเลือดสูงขึ้นมาก อีกสาเหตุคือเมื่อแอลกอฮอล์ไปถึงตับ เอนไซม์ในร่างกายจะย่อยสลายแอลกอฮอล์เป็น Acetaldehyde (อะซิทัลดีไฮด์) อยู่ในร่างกาย ซึ่งโดยปกติมันจะถูกเปลี่ยนให้อยู่ในรูปที่ปลอดภัยต่อร่างกายมากกว่าคือ Acetate แต่ผู้ที่เป็น Alcohol Flush Reaction จะต่างออกไปโดยที่ร่างกายของพวกเขาจะเปลี่ยนแอลกอฮอล์ไปสู่ Acetaldehyde เร็วกว่าปกติจึงทำให้ตับเปลี่ยนสารนี้ไปสู่ Acetate ซึ่งปลอดภัยกว่าไม่ทัน นอกจากนั้นสาร Acetaldehyde นี้ยังเป็นพิษต่อร่างกาย
ผลข้างเคียงของอาการนี้คือ ผิวหนังมีสีแดง,คลื่นไส้,ปวดหัว,หัวใจเต้นเร็ว และนอกจากนั้นยังเพิ่มโอกาสการเกิดมะเร็งต่างๆ ซึ่งมีการศึกษาเรื่องความสัมพันธ์ของแอลกอฮอล์กับโรคมะเร็งเนื่องจาก Acetaldehyde ที่เป็นพิษต่อร่างกายนี้ยังเป็นสารก่อมะเร็งที่รู้จักกันดีอีกชนิดหนึ่งด้วย โดยที่ผู้ที่เป็น Asian Flush อาจจะมีโอกาสเกิดมะเร็งมากกว่าเพราะว่าจะมี Acetaldehyde ตกค้างในร่างกายมากกว่า และนานกว่าผู้ที่ไม่ได้มีภาวะนี้ อย่างไรก็ตามเนื่องจากภาวะนี้เกิดขึ้นจากปัจจัยทางพันธุกรรม ปัจจุบันจึงยังไม่มีทางรักษาอาการนี้
ดังนั้นหากรู้ว่าตนเองดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แล้วหน้าแดงหรือตัวแดงก็ควรจะเริ่มลดการดื่มแอลกอฮอล์ลงเพื่อสุขภาพที่ดี รวมถึงควรที่จะเตือนคนรอบข้างถึงความเสี่ยงนี้เช่นกัน
เรียบเรียง: SignorScience