ขวดน้ำที่ผลิตจากน้ำตาลจะมาแทนที่ขวดน้ำพลาสติก

ปัจจุบันปัญหาขยะพลาสติกถือเป็นหนึ่งในปัญหามลพิษที่รุนแรงที่มนุษย์กำลังเผชิญหน้าอยู่และยังเป็นปัญหาระยะยาวเนื่องจากปริมาณการใช้พลาสติกของมนุษย์นั้นมากเกินไปและพลาสติกที่ใช้กันนับแต่อดีตถึงปัจจุบันส่วนมากเป็นพลาสติดที่ย่อยสลายได้ยาก

พลาสติกชนิดใหม่ที่ไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม สามารถย่อยสลายได้เองตามธรรมชาติ มีความแข็งแรงทนทาน โปร่งใส และสามารถป้องกันรอยขีดข่วนได้ ปัจจุบันขวดน้ำพลาสติกที่ใช้กันทั่วไปนั้นผลิตมาจากเม็ดพลาสติกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า “โพลีคาร์บอนเนต (Polycarbonate)” ซึ่งพลาสติกชนิดนี้ยังถูกใช้สำหรับการผลิตเคสสำหรับโทรศัพท์มือถือ,เลนส์แว่นตา, แผ่นCDและDVDอีกด้วย โพลีคาร์บอนเนตเป็นผลที่ได้จากน้ำมันดิบซึ่งไม่สามารถย่อยสลายได้และไม่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม

ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์เคยพยายามที่จะสร้างโพลีคาร์บอนเนตด้วยน้ำตาลมาก่อน โดยการทำนั้นจำเป็นต้องใช้สารเคมีที่เป็นพิษชนิดหนึ่งเรียกว่า “ฟอสจีน (Phosgene) หรือ คาร์บอนิลคลอไรด์ (Carbonyl Chloride) ซึ่งเทคโนโลยีสมัยก่อนยังไม่สามารถกำจัดสารเคมีมีพิษชนิดนี้ออกให้หมดได้ แต่ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีปัจจุบันทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถกำจัดสาร Phosgene ออกไปได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่งกระบวนการที่จะผลิตพลาสติกแบบใหม่นี้จะทำโดยการผสมระหว่างคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำตาล ซึ่งพลาสติกชนิดนี้สามารถเปลี่ยนกลับไปสู่วัตถุดิบเดิมของมันใหม่อีกรอบโดยการใช้เอ็นไซม์จากแบคทีเรียในดินเพื่อช่วยย่อยสลายและเปลี่ยนพลาสติกชนิดนี้กลับไปสู่น่ำตาลและคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งนั่นหมายความว่าเราจะสามารถลดปริมาณขยะพลาสติกในอนาคตทั้งที่อยู่บนพื้นดินและในน้ำลงได้ รวมถึงที่ทิ้งขยะต่างๆที่มีขยะพลาสติกล้นอยู่ในปัจจุบัน โลกของเราจะสะอาดขึ้น นี่น่าจะเป็นการเริ่มต้นที่ดีในการช่วยสิ่งแวดล้อมและยังเป็นการปฏิวัติการใช้พลาสติกที่เป็นมิตรมากขึ้น

 

ที่มา: WorldEconomicForum
เรียบเรียง: SignorScience